Иисус на третий год Своего служения стал очень известен: в городах к Нему невозможно было протиснуться из-за плотных толп народа, который хотел поглядеть на удивительного человека и учителя. Сквозь именно такую толпу не смог протиснуться низкорослый Закхей. Он был “мытарем”, то есть сборщиком налогов в пользу Римской империи, то есть грешником, коллаборационистом и предателем с точки зрения подавляющего большинства евреев. Для примера можно представить себе коренного украинца, служащего российским оккупационным войскам на территории Украины.
Слово “мытарь” — старославянское, пришло в церковнославянский перевод из древнерусского и старославянского языка, где оно обозначало сборщика мыта. Мыто — старое слово, означающее пошлину, сбор за провоз товаров через заставу, за проезд по дороге, за торговлю на рынке. Таким образом, мытарь в древнерусской культуре был точным аналогом греческого понятия “телонес” — человек, сидящий на заставе и взимающий пошлину. Когда Кирилл и Мефодий и их ученики в десятом веке переводили Священное Писание на старославянский, они искали понятный славянам термин для древнегреческого “телонес”. В славянском мире того времени мыто собирали в княжествах, и люди, занимающиеся этим, назывались мытари. Переводчики использовали этот уже знакомый термин — и он закрепился в церковнославянском, а затем перешел в русские синодальные переводы.
Поняв, что не может увидеть Иисуса и не желая сдаваться, сборщик налогов залез на дерево и слушал Его сверху. Внезапно Иисус остановился и сказал, смотря снизу вверх: “Закхей! спускайся вниз, Я должен остановиться сегодня вечером у тебя в доме”. Несомненно, это был очень большой сюрприз для Закхея, для которого было очень большой честью удостоиться посещения “человека Божьего”, за кого почитали Иисуса.
Вся процессия двинулась к дому Закхея. Там, во время беседы, фарисеи публично стали обвинять Иисуса что Он общается с явными негодяями и вероотступниками. Закхей, услышав эти слова, встал перед всеми и заявил что раскаивается в ошибках, обещает отдать половину своего состояния бедным и вернуть в 4 раза больше тем людям, которых обсчитал, облагая налогами. Иисус в ответ так же при свидетелях заявил, что “Закхей – сын Авраама и спасение пришло к нему в дом”.
В первом веке в Иудее и Галилее сборщики налогов были евреями или местными жителями, которых нанимали римские власти (или иродианская администрация) для сбора налогов, таможенных пошлин и дорожных сборов. Работали по системе налоговой откупной аренды: подрядчик платил Риму или местной власти фиксированную сумму за право взимать налоги, а сверх того мог оставлять себе всё, что соберёт. Разумеется, это часто приводило к злоупотреблениям и делало их в глазах общества вымогателями. Закхей обещал вернуть все деньги, которые он выманил обманным путем. Причем надо помнить, что согласно римскому закону, Закхей, собирая налоги сверх необходимого и оставляя себе часть денег, не нарушал государственных норм.
Толпе, слушавший весь разговор, Иисус сказал, что Он пришел прежде всего к больным, грешным и заблудшим. Именно такие несчастные в душе люди интересовались Иисусом, в отличие от тех, кто был доволен своей жизнью. С моральной точки зрения Иисус был прав: грешников и оступившихся людей, готовых искренне покаяться и исправиться, бросать на произвол судьбы нехорошо. Возврат их к праведной жизни был очень хорошим делом. Поэтому фарисеи в таких случаях переставали осуждать Иисуса и уходили. Фарисеи и религиозные формалисты, как правило, не в состоянии сделать так, чтобы заблудшие люди вернулись к доброму пути, кроме нещадной критики и выражения ненависти. Иисус был другим. Он умел возвращать грешников к Богу и лечить человеческую слепоту.
